Les States
L'Université: la naissance d'une Star
Intégré à l'universitée de Washington State, il y fit un passage remarqué et remarquable: il y détient le record d'interceptions en 1 match (8 le 5 janvier 1980), le record d'interceptions de Washington States sur tout un cursus(204), il fut meilleur marqueur de la conférence en 1980(23,1pts), meilleur intercepteur en 1979 et 1980.
Logiquement, en 1980 il fut nommé
meilleur joueur de la conférence pacific. Il reste dans le livre des
records de l'Université comme étant le meilleur intercepteur,le
meilleur marqueur, le joueur plus adroit sur une saison (le tout en
1980) et le 3e meilleur marqueur sur tout un cursus (en fait il
apparait dans les toutes premières places de pas moins de 12 records de
l'université). En 1980, en plus d'être le meilleur marqueur(23,1 pts)
et voleur de ballon (2,7), il fut le 2e rebondeur(6rbds par
match) de l'équipe, le 2e contreur (10 au total) et le 3e passeur avec
1,7 pds de moyenne. George Raveling, son coach de l'époque
dit de collins qu'il fut le meilleur "all around Player" (joueur
complet pouvant jouer à tous les postes) qu'il a entrainé. Ce brillant
cursus lui valut d'être choisi en 18e position du premier de la draft
de 1980 par Atlanta. Les spécialistes américains lui prédisaient à
l'époque une grosse carrière parmi les meilleurs joueurs US.La NBA: les années noires
Il a effectué quatre saisons pleines en N.B.A où il a disputé 333 matches (297 en saison + 36 en play-offs), pour une moyenne de 9,8 pts. Don Collins connut ses meilleurs moments sous le maillot des « Bullets » (32 pts en un match) où il fut transféré quelques temps après la draft. Il a connu 7 clubs différents qui l'ont laché tour à tour. Malgré trois première saisons convaincantes à Washington et Golden State, il n'a jamais eu l'honneur du cinq majeur.
Ce pseudo échec peut s'expliquer:
- sportivement: lui qui rêvait d'être "dans le champ, pour courir, jouer la contre attaque ou le un contre un" n'a jamais eu la chance d'exprimer son vrai talent. Ses entraineurs pensaient qu'il n'était pas un bon shooteur et lui demandaient de jouer à l'intérieur.
- humainement: l'homme était carré et franc, il disait ce qu'il pensait et ça ne plaisait pas! Don Collins reconnaissait plus tard qu'il n' a pas non plus su apprécier la chance qu'il avait d'être en NBA, il ne voyait pas ça comme un métier mais comme un jeu, comme des vacances, il ne pensait qu'à s'amuser. Puis Don se devait de relever un défi, un autre défi, quelque chose qu'il ne pouvait pas ne pas essayer: LA DROGUE...et avant de s'en rendre compte, il était déjà pris dans l'engrenage. Les franchises ont fini par être lassées et lui ont toutes claqué la porte au nez....
La CBA et L'USBL: le renouveau
- Don Collins participa à deux saisons de l'USBL (ligue mineure d'été) au sein des Tampa Bay Stars. Deux saisons qui lui auront fait la réputation de 'machine à scorer'. Il compila 31,8 pts en 1986 et 31,0 en 1987 (meilleur scoreur des deux saisons). Il fut deux fois nommé dans le meilleur 5 et une fois MVP en 1987 (première année où ce titre fut attribué). Collins détient toujours le record de points marqués en moyenne 31,4. Le 9 Août 1985, Collins marqua 55 pts contre les Jerseys Jammer (2e record de la ligue).
-
Don commença sa carrière CBA à Lancaster puis Baltimore où il avait du
mal à être payé. Le club se trouvait dans une situation financière
précaire et le dissimulait à la presse . Collins en a eu marre et
déclara à la presse ce que le club voulait garder secret. Alors qu'il
devait participer au All Star Game dans une selection contre l'équipe
de Tampa Bay Flash, le jour même il apprit qu'il y
participerait
bien mais en jouant avec les Tampa Bay... Baltimore, fâché de ses
déclarations l'avait vendu à Tampa Bay. Comble de l'ironie, il fut
nommé MVP de cet All Star Game! Ce transfert fut pour lui ce qui lui
est arrivé de mieux dans sa carrière Sportive. En effet, à Tampa Bay,
il fit la connaissance de Bill
Musselman
(son Coach) qui fut le premier à lui faire confiance. Musselman lui a
donné l'opportunité de jouer le jeu qu'il affectionnait (la course, la
contre attaque et le un contre un), et c'est tout le jeu de Don qui
s'améliora. Lors de son passage CBA, il joua à Lancaster, Balitmore, au
Tampa Bay Flash et Rapid City avant de venir briller sur nos parquets.
Don Collins fut deux fois sélectionné au All Star Game (1985 et 1986),
MVP du All Star Game 1986, Meilleur marqueur de la CBA en 1986. Le 21
Janvier 1986, il scora 63 pts contre les Detroit Spirits ce
qui
consitue le deuxième record de la ligue avec 30 shoots convertis sur 46
tentés (record de la ligue) . 63 pts est le record sur un match sans
prolongation. 
